Сегодня на орбите высотой 790 километров столкнулись два спутника - Иридиум-33 и Космос-2251. Иридиум - коммерческая система спутниковой связи, состоящая из примерно 66 спутников, потерянный спутник был рабочим,а Космос 2251, запущенный в 1993 году, был частью военной системы спутниковой связи Стрела и давно завершил свою службу. В результате столкновения образовались сотни обломков, которые могут представлять угрозу другим спутникам. По ссылке - анимация. По оценке экспертов, это первое столкновение такого масштаба на орбите.
Кстати, любопытна история с названием системы Иридиум. Первоначально планировалось запустить 77 спутников, и систему назвали в честь химического элемента иридий, с атомным номером 77, используя аналогию между 77 спутниками, двигающимися по орбитам вокруг Земли и 77 электронами, двигающимися вокруг ядра атома иридия. Из за финансовых трудностей было выведено только 66 спутников. 66-й элемент называется диспрозий, что переводится как "труднодоступный" - малоподходящее название для системы спутниковой связи, к тому же неблагозвучное, так что переименовывать систему не стали.

Кстати, с морского стартового комплекса Sea Launch позавчера успешно запустили спутник связи Thuraya-3, построенный Боингом. Прошло чуть меньше года со дня аварии, были даже слухи о том, что программу закроют. Не закрыли!

Сегодня на орбите был проведен уникальный эксперимент - с космического аппарата YES-2 (Young Engineers Satellite), созданного европейцами при участии российских студентов был размотан трос длиной 8.5 километров на конце которого была закреплена капсула Fotino. Затем трос был отрезан, в результате чего капсула получила приращение скорости, которое снизило ее орбиту, в итоге она войдет в атмосферу и приземлится (или уже приземлилась где-то). Идея эксперимента - продемонстрировать возможность возвращения капсулы с орбиты без тормозных ракетных двигателей. Первоначально планировалось размотать трос на 30 км, однако скорость разматывания была ниже расчетной, и полностью размотать его не удалось. Прежний рекорд длины для тросовой системы на орбите - насколько я знаю, 20 км, ребята пытались его побить, но не вышло. Тем не менее эксперимент в основном прошел удачно, все системы спутника отработали штатно, кроме размотки, которая признана частично успешной. Я знаком с одним из участников проекта - Фабио, мы с ним вместе работаем над нашим международным экспериментом. Сейчас в скайпе у него висит сообщение "Waiting for Fotino, please call if you find it". Надеюсь, что ребятам удастся найти район приземления капсулы и саму капсулу. За новостями эксперимента можно следить на сайте http://yes2.info/, а то журналисты уже наплели много всякой несуразицы.

По сообщению РИА Новости разработанный в Китае новый космический скафандр " будет представлять собой небольшое летательное устройство с пропеллером, которое позволит космонавтам свободно перемещаться в открытом космосе"

Оригинальное сообщение на сайте РИАН уже подчистили :)

Борису Евсеевичу Чертоку - 95 лет. Он много успел за свою немаленькую жизнь! Один из тех, кто строил и запускал первую в мире межконтинентальную баллистическую ракету, отправлял в космос первый спутник и первого человека, кто протоптал человечеству дорожку в небо. Один из последних оставшихся участников тех великих дел.
Крепкого здоровья и до ста двадцати!

На форуме nasaspaseflight конструктор ракеты "Пегасус" Антонио Элиас рассуждает об уравнении Циолковского:

Speaking of the rocket equation: why is it that we call the airplane equivalent the "Breguet equation", but we don't call the rocket one by it's creator name? Is it because it's hard to pronounce (and spell) "Tsiolkovsky", or is it because when rocketry was flourishing in the good 'ol US of A all Russkys were bad dubbies?
I propose that we call DV=g0 Isp Ln(Finit/Ffinal) the "Tsiolkovsky equation", or, if you think it's a mouthful, "The T-equation"

Умер Владимир Сыромятников, выдающийся создатель космической техники. С помощью его стыковочных узлов стыкуются к Международной Космической Станции "Союзы" и "Шаттлы", с помощью его стыковочных узлов стыковались тридцать лет назад "Союз" и "Аполлон". Многое он успел создать, проработав полвека в головной космической фирме России. Лично мне больше всего запомнился его эксперимент "Знамя", проведенный в начале девяностых. Тогда на корабле "Прогресс" созданная Сыромятниковым система развернула 20-метровый пленочный отражатель - прообраз солнечного паруса, и по Земле бежал большой солнечный зайчик. Жаль, что он не успел закончить второй том своей книги "Сто рассказов о стыковке". Светлая память.

Шаттл Дискавери (миссия STS-121) успешно стартовал. Осталась только коррекция орбиты в апогее. Послезавтра стыкуются с МКС. Второй полет после гибели "Коламбии". Удачного полета и возвращения экипажу Стивена Линдси!

Сфотал с балкона, рискуя спалить матрицу у камеры. Но все прошло благополучно! :)

Сегодня исполняется 80 лет космонавту Константину Феоктистову. Герой Советского Союза, доктор технических наук, профессор, член-корреспондент Международной академии астронавтики,лауреат Ленинской и Государственной премий,награжден орденами Ленина, Трудового Красного знамени (дважды), Отечественной войны I степени, множеством медалей, все его почетные звания и награды перечислить трудно.
Во время войны, в 42-м (ему тогда было 16 лет!) несколько раз ходил в разведку через линию фронта, в Воронеж. Был схвачен немцами и расстрелян, однако выжил и раненый вернулся к своим. Два его брата погибли на войне.
После войны закончил Бауманку и был направлен по распределению в Златоуст, участвовал там в запуске производства ракет Р-1. Позже он пробился (были трудности) в КБ к Королеву, где и работал до 90 года. И сколько успел сделать! Участвовал в создании первого спутника, кораблей "Восток", "Восход", на котором сам и слетал в космос, ведущий разработчик космических кораблей Союз, Союз Т, Союз ТМ, Прогресс, Прогресс-М, орбитальных станций Салют (ДОС) и Мир. В космос ему тоже пришлось пробиваться - во-первых, он был первым гражданским космонавтом, до него в космос летали только военные, во-вторых, специально для него были снижены требования к здоровью космонавтов. Немаловажная деталь - Восход-1, на котором летал Феоктистов - первый в мире трехместный космический корабль. Он один из тех, кому надо сказать спасибо за успехи СССР и России в развитии орбитальных станций - он не только участвовал в их разработке но и лично в 1969 году в Кремле "пробил" идею разработки орбитальных станций. В время на пост Главного Конструктора занимал сменивший покойного Королева Мишин, который возражал против начала работы над долговременными орбитальными станциями (ДОС). Это была еще одна трудность, которую Константин Петрович успешно преодолел. В последние годы он написал несколько замечательных книг по космической технике и истории космонавтики.
( под катом несколько фотографий )